Del «paciente estándar» a la medicina personalizada ¿El fin del hombre de 70 kilos?

¿Una vacuna para todos? Eso ya es cosa del pasado. Al menos, un estudio reciente del Hospital Universitario de Jena respalda la demanda de una medicina más personalizada. Habría que tener mucho más en cuenta las diferencias específicas de cada sexo: el hombre genérico de 70 kg como paciente de referencia ya no es un modelo adecuado.

Una vacuna o un medicamento surten efectos diferentes según la persona a la que se le administre. No solo hay que respetar dosis especialmente bajas y requisitos de protección elevados en el caso de los niños, sino que también entre los adultos los efectos o los efectos secundarios pueden variar de una persona a otra. Según un estudio reciente de investigadores de la Clínica Universitaria de Jena, los médicos deberían, por lo tanto, prestar más atención que hasta ahora a la edad y el sexo de sus pacientes a la hora de recetar medicamentos.

El responsable del estudio fue Mathias Pletz, director del Instituto de Medicina Infecciosa e Higiene Hospitalaria del centro hospitalario. En lo que respecta a las recomendaciones de vacunación, por ejemplo, en su opinión sería conveniente, en principio, distinguir entre hombres y mujeres, según declaró a la agencia de prensa alemana dpa.

Esto podría significar, por ejemplo, recomendar la vacunación contra determinadas enfermedades a los hombres a partir de los 50 años, mientras que para las mujeres dicha recomendación no se haría hasta los 55 o los 60 años. «Esto sería beneficioso para ambos sexos», afirmó Pletz. Los investigadores de su campo han podido demostrar en un estudio que el sistema inmunológico de las mujeres y los hombres envejece a ritmos diferentes.

Adaptar la dosis o el momento del tratamiento a cada caso concreto

Otra forma de abordar estas diferencias entre sexos podría ser ajustar las dosis de la vacuna, afirmó Pletz. Desde hace tiempo se sabe, según los estudios, que las mujeres suelen presentar reacciones más intensas a las vacunas que los hombres. Entre ellas se incluyen un mayor enrojecimiento y dolor en el lugar de la inyección, así como un mayor cansancio tras dichas vacunaciones.

Ambas opciones —ya sea ajustar el momento de la administración de sustancias médicas o su dosis— también están disponibles cuando los pacientes necesitan medicación como consecuencia de una enfermedad, afirmó Pletz. Según él, los médicos ya han avanzado mucho en el tratamiento de pacientes con cáncer hacia una medicina lo más personalizada posible. En cambio, en muchos otros ámbitos se sigue partiendo con demasiada frecuencia de hombres de 70 kilogramos como pacientes de referencia.

«En el caso de la sepsis, sin duda necesitaríamos una medicina personalizada», afirmó Pletz. Esta enfermedad, conocida coloquialmente como «envenenamiento de la sangre», suele desarrollarse en cuestión de horas. «Simplemente no disponemos de tiempo para tratamientos que no surtan efecto rápidamente». La sepsis es la forma más grave de infección. Puede derivarse de cualquier infección y, si no se trata a tiempo, casi siempre tiene un desenlace mortal.

El sistema inmunitario de los hombres envejece, en parte, más rápido

Para las investigaciones actuales de la Clínica Universitaria sobre las diferencias en el envejecimiento del sistema inmunitario entre hombres y mujeres, los investigadores dirigidos por Pletz han recurrido a los datos que recopilaron durante la pandemia de coronavirus entre unos 230 hombres y mujeres de Neustadt am Rennsteig. Esta localidad del distrito de Ilm quedó aislada del exterior al inicio de la pandemia, en marzo de 2020, tras detectarse allí varios casos de infección por el SARS-CoV-2. A raíz de ello, se recopilaron datos en la zona bajo la dirección de Pletz. Los resultados actuales de la investigación son una especie de producto derivado de esa recopilación.

Una conclusión fundamental de estas investigaciones es que, al menos una parte del sistema inmunitario de hombres y mujeres difiere a lo largo de toda la vida y, además, envejece a ritmos distintos. Según Pletz, un tipo de células denominadas «células T», especialmente importantes para las defensas del organismo, disminuiría más rápidamente en los hombres que en las mujeres. Por ello, los hombres son más propensos a sufrir infecciones en la vejez y, por lo tanto, mueren por ellas con mayor frecuencia que las mujeres.

Más información : Hansen, C.S., Sellau, J., Langanz, A. et al.: El sexo determina la expresión de CD64 y las respuestas monocíticas inducidas por la vacuna. Biol Sex Differ 17, 77 (2026); DOI: 10.1186/s13293-026-00897-7