Tratamiento personalizado Un estudio del Consejo podría servir de guía para el ejercicio físico en casos de hígado graso

El ejercicio beneficia a casi todas las partes del cuerpo, incluidos el hígado y el metabolismo. Sin embargo, una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri sugiere que esos beneficios podrían no ser los mismos en hombres y mujeres.

Los investigadores descubrieron que el ejercicio de resistencia alteraba la forma en que las células del hígado generaban energía, un proceso conocido como ciclo de Krebs que tiene lugar en el interior de las células, en las mitocondrias. Las ratas hembras presentaban un mayor número de proteínas generadas a través de este ciclo energético, mientras que las ratas machos presentaban un mayor número de proteínas modificadas, o remodeladas, por una reacción química que desencadena el ciclo.

«Las células hepáticas masculinas y femeninas se adaptan al ejercicio de resistencia a través de vías moleculares distintas, lo que remodela las estructuras celulares responsables de producir energía. Es como si las ratas hembras generaran más proteínas, mientras que las ratas machos modificaran en mayor medida las proteínas que ya tenían», explicó el autor principal, Scott Rector. «Se trata de cambios sutiles en el proceso energético celular, y no es que un sexo tenga necesariamente una modificación “mejor”».

Rector y su equipo descubrieron que el ejercicio físico mejoraba la salud hepática en ambos sexos: se observó una reducción de la grasa hepática, una mejora en el aprovechamiento y la eliminación del colesterol, y una disminución de los marcadores de fibrosis, que es una acumulación de tejido cicatricial que suele observarse en casos de lesión o enfermedad hepática. Concretamente, los hombres parecían eliminar más colesterol del organismo que las mujeres.

«Aún no está claro por qué se producen estas adaptaciones diferentes, pero tenemos previsto investigar cómo estos cambios en el ciclo energético celular podrían afectar al metabolismo, que es la forma en que el cuerpo genera y utiliza la energía», afirmó Rector. «Nuestros hallazgos indican que la resistencia y el ejercicio regular mejoran la “maquinaria” metabólica. Lo que podamos descubrir además podría dar lugar a intervenciones más precisas y personalizadas para las personas con enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, o MASLD».

La MASLD, antes conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico, es la enfermedad hepática crónica más frecuente, sobre todo a medida que aumenta el número de personas diagnosticadas con obesidad. Las formas más graves pueden provocar cáncer o cirrosis, ambas afecciones potencialmente mortales.

El Dr. R. Scott Rector es Catedrático Distinguido de Medicina y de Nutrición y Fisiología del Ejercicio, y vicedecano de Ciencias Básicas e Infraestructura de Investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri (Mizzou). También es director del edificio NextGen Precision Health, catedrático distinguido de Nutrición y Fisiología del Ejercicio, y investigador científico en el Hospital Memorial de Veteranos Harry S. Truman.

El artículo «El ejercicio de resistencia provoca una remodelación multiómica del metabolismo hepático, con dimorfismo temporal y sexual, revelada por MoTrPAC» se ha publicado recientemente en Cell Reports. Además de Rector, entre los autores del estudio de la Universidad de Missouri se encuentra Taylor Kelty, doctor y profesor asistente de investigación en NextGen Precision Health. John Thyfault, doctor y catedrático de biología celular y fisiología en el Centro Médico de la Universidad de Kansas, ha colaborado como coautor correspondiente. El laboratorio del Dr. Rector forma parte del Consorcio de Transductores Moleculares de la Actividad Física (MoTrPAC), financiado por los NIH, una de las iniciativas de mayor envergadura para cartografiar los efectos moleculares del ejercicio en los distintos tejidos. MoTrPAC cuenta con el apoyo del Fondo Común de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) a través de acuerdos de cooperación gestionados por el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas (NIAMS) y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA).

Artículo original: El ejercicio de resistencia provoca una remodelación multiómica del metabolismo hepático, con dimorfismo temporal y sexual, revelada por MoTrPAC; Cell Reports; DOI:10.1016/j.celrep.2026.117416