Don't Look Up Un informe revela que siete indicadores climáticos alcanzan niveles extremos sin precedentes

Siete de los 16 indicadores climáticos han alcanzado niveles extremos sin precedentes, según un informe internacional elaborado por científicos de la Universidad Estatal de Oregón. A pesar del crecimiento de las energías renovables, los autores afirman que el consumo récord de combustibles fósiles y el aumento de las emisiones exigen medidas más rápidas, junto con la adaptación y la protección de los ecosistemas.

El séptimo informe anual elaborado por una coalición internacional liderada por científicos de la Universidad Estatal de Oregón afirma que el sistema climático de la Tierra se está volviendo rápidamente inestable y que, aunque están surgiendo indicios de cambios sociales importantes, es necesario adoptar medidas más contundentes y rápidas.

«La rápida desestabilización es ahora un diagnóstico, más que una advertencia para el futuro», afirmó uno de los coautores principales del informe, William Ripple, distinguido catedrático emérito de la Facultad de Silvicultura de la OSU. «La expansión acelerada de las energías renovables y los avances en el almacenamiento mediante baterías son alentadores, pero solo constituyen una parte de la transformación necesaria para estabilizar el sistema climático. Un futuro más resiliente y sostenible depende en gran medida de una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero, de una adaptación eficaz y de la protección de los ecosistemas».

Publicado hoy en Bioscience, el informe «The 2026 state of the climate report: challenges and opportunities» señala que, de los 16 indicadores climáticos que supervisa la coalición, siete se encuentran en niveles extremos sin precedentes y muchos otros también siguen una tendencia negativa, lo que suscita preocupación por las interacciones entre los distintos factores y por el riesgo cada vez mayor de superar puntos de inflexión críticos.

Según Ripple, el objetivo del informe anual es supervisar los «signos vitales» de la Tierra y animar a los líderes y responsables políticos mundiales a «alejarse del enfoque de “seguir como siempre” que ha persistido a pesar de décadas de pruebas que demuestran que las actividades humanas están provocando cambios peligrosos en el clima».

El nivel de dióxido de carbono en la atmósfera, de 428 partes por millón, es ahora más alto que en cualquier otro momento de los últimos 2 millones de años y aproximadamente un 50 % superior al que había antes del inicio de la era industrial, a finales del siglo XVIII. Julio de 2026 fue el mes más caluroso jamás registrado en los Estados Unidos continentales, y las temperaturas oceánicas globales también alcanzaron un máximo histórico en julio.

Los autores subrayan que reducir las emisiones sigue siendo esencial, pero que ya no basta por sí solo. Abogan por medidas de adaptación que puedan aplicarse rápidamente, como el enfriamiento urbano, la restauración de humedales y manglares, la preparación ante incendios forestales, la conservación del agua, la energía solar distribuida y unos sistemas alimentarios más resilientes.

«Ahora que las fuentes bajas en carbono aportan alrededor del 43 % de la electricidad mundial, es posible que estemos asistiendo al surgimiento de lo que denominamos la “Era de la Electricidad”», afirmó el coautor principal Christopher Wolf, antiguo investigador posdoctoral de la Universidad Estatal de Oregón. «Eso es motivo de esperanza, pero el uso de combustibles fósiles y las emisiones siguen alcanzando niveles récord, por lo que la transición debe acelerarse drásticamente».

La actividad humana, principalmente el consumo de combustibles fósiles, está sometiendo a una gran presión a los sistemas que sustentan la vida en el planeta, al provocar profundos cambios en la atmósfera, los océanos y la biosfera, señalan los autores, hasta el punto de que el calor extremo, las inundaciones, las sequías, las tormentas y los incendios forestales ya no son fenómenos excepcionales.

«El cambio climático interactúa cada vez más con la pérdida de biodiversidad a escala mundial, la escasez de agua dulce, la inseguridad alimentaria, los patógenos y la inestabilidad geopolítica, lo que amplifica los riesgos en los sistemas humanos y naturales interconectados», escriben los autores.

Añaden que las comunidades menos responsables de las emisiones históricas, especialmente en el Sur Global y en las pequeñas naciones insulares, ya están sufriendo consecuencias desproporcionadamente graves.

Según el informe:

• El ritmo del calentamiento global parece estar acelerándose, ya que casi se ha duplicado, pasando de unos 0,19 grados centígrados por década entre 1970 y 2010 a unos 0,36 grados por década desde entonces.
• Se prevé que este otoño se desarrolle un fenómeno de El Niño muy intenso que podría contribuir de manera significativa al calentamiento global en los próximos meses, lo que situaría a 2026 en camino de convertirse en uno de los años más calurosos de los que se tiene constancia.
• El espesor de los glaciares y la masa de hielo de Groenlandia se encuentran en mínimos históricos. En las últimas décadas, la capa de hielo de Groenlandia ha sufrido intensos episodios de deshielo, lo que ha contribuido a que el volumen de agua de deshielo en verano se haya multiplicado por seis.
• La pérdida mundial de cobertura forestal debido a los incendios alcanzó los 10,8 millones de hectáreas en 2025, una superficie aproximadamente del tamaño de Tennessee y el tercer nivel más alto registrado hasta la fecha. El aumento de la actividad de los incendios forestales es tanto una consecuencia del cambio climático como una fuente cada vez mayor de emisiones de gases de efecto invernadero.
• El consumo de combustibles fósiles aumentó un 0,9 % en 2025, y tanto el petróleo (+1,0 %), como el carbón (+0,4 %) y el gas (+1,3 %) alcanzaron máximos históricos; además, las emisiones anuales de dióxido de carbono relacionadas con la energía superaron por primera vez las 41 gigatoneladas.
• Y, en el lado positivo, la tasa de deforestación en la Amazonía brasileña ha disminuido durante cuatro años consecutivos, y el consumo de energía solar y eólica ha aumentado en torno a un 18 %.

Artículo original: El informe sobre el estado del clima en 2026: retos y oportunidades; BioScience; DOI:10.1093/biosci/biag125