Técnica de extracción Volatilómica: el aliento del metabolismo

Los procesos biológicos liberan compuestos orgánicos volátiles que no podemos ver ni saborear y que, en todo caso, solo podemos oler parcialmente. Denominados en su conjunto «volatiloma», dictan un protocolo fantasma que solo puede descifrarse mediante métodos químico-analíticos. En lo que respecta a la eficiencia de la extracción, en este contexto destaca la técnica de extracción en tubo al vacío (V-ITEX).

La maduración de las manzanas, la fermentación de los alimentos, las plantas sometidas a estrés térmico… Prácticamente todos los procesos biológicos, bioquímicos y biotecnológicos generan compuestos orgánicos volátiles (en inglés, Volatile Organic Compounds, VOC). Su composición molecular da lugar a un patrón que equivale a una firma volátil del proceso subyacente. [1-4] Para comprender los procesos que tienen lugar en un sistema biológico, así como para esclarecer sus consecuencias y efectos, merece la pena intentar determinar los compuestos orgánicos volátiles emitidos en el curso del metabolismo, denominados en su conjunto «volatiloma».