Contenido total de halógenos según la norma ISO 20999 Hacer visibles los PFAS: transparencia para el sector textil

Las sustancias fluoradas presentes en los textiles suponen un riesgo para el medio ambiente y la salud. Hasta ahora no existía un método uniforme para la determinación de los PFAS en los productos textiles. Con la nueva norma ISO 20999 se dispone ahora de un proceso normalizado para la combustión y la cromatografía iónica, que permite realizar un análisis fiable del flúor, el cloro, el bromo y el yodo.

Con la norma ISO 20999, publicada en abril de 2026, se dispone por primera vez de un procedimiento descrito de forma uniforme para determinar el contenido total de halógenos en los textiles mediante cromatografía iónica de combustión (CIC). La norma ayuda al sector textil a cumplir con los crecientes requisitos normativos y sienta así las bases para una mayor seguridad y transparencia en la cadena de suministro. Los especialistas de Metrohm AG, con sede en Herisau, han contribuido al desarrollo de la norma con su experiencia técnica.

Gracias a sus propiedades hidrófugas y antisuciedad, las sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas (PFAS) se utilizan con frecuencia en los textiles. Sin embargo, al lavarlos o si se eliminan de forma inadecuada, pueden llegar al medio ambiente. Por ello, cada vez más fabricantes apuestan por soluciones alternativas para dar respuesta a las crecientes preocupaciones medioambientales y sanitarias. Al mismo tiempo, aumenta la presión normativa: la restricción de los PFAS en los textiles sigue cobrando importancia. La Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (ECHA) ha propuesto una restricción en los productos textiles; más concretamente, en textiles, muebles tapizados, cuero, prendas de vestir y alfombras (TULAC, por sus siglas en inglés: Textiles, Upholstery, Leather, Apparel and Carpets). Se prevé un contenido máximo total de flúor (TF) de 50 mg F/kg. En California ya existe una restricción: Desde el 1 de enero de 2025 rige allí un contenido total máximo de flúor orgánico (TOF) de 100 ppm, y a partir del 1 de enero de 2027 este límite se reducirá a 50 ppm.

En este contexto, las autoridades reguladoras apuestan por parámetros totales, como el flúor total y el flúor orgánico total. Y es que, hasta la fecha, los análisis específicos mediante LC-MS/MS o GC-MS/MS solo permiten cuantificar un número limitado de PFAS. Una limitación conocida de estos parámetros totales es que no se puede descartar la contribución de otras sustancias fluoradas, como los biocidas. No obstante, permiten llevar a cabo un proceso de cribado eficaz para determinar la necesidad de realizar análisis específicos más exhaustivos.

Por primera vez, se ha normalizado un procedimiento para determinar el contenido total de flúor en los textiles

Aquí es donde entra en juego la nueva norma ISO 20999 «Textiles. Determinación del contenido total de halógenos en productos textiles. Método de combustión y cromatografía iónica (CIC)»: Con ella se dispone, por primera vez, de un método normalizado para determinar el contenido total de flúor en los textiles.

Los especialistas en CIC de Metrohm han contribuido al desarrollo de la norma con sus conocimientos técnicos y han aportado datos de laboratorio para el ensayo interlaboratorial en el que se basa la norma. En un ensayo comparativo —un procedimiento de control de calidad externo—, varios laboratorios independientes analizaron las mismas muestras para comprobar su precisión, comparabilidad y fiabilidad.

La nueva norma permite determinar el contenido total de flúor, así como los contenidos de cloro, bromo y yodo. De este modo, también es posible evaluar los posibles riesgos para la salud que presentan los productos textiles (como fibras y tejidos), los componentes plásticos (incluidos los recubrimientos) y la madera (pulp).