Descomposición por microondas 40 de un tirón: un resultado de análisis casi de cuento de hadas

Suena como una mezcla de los cuentos de «El valiente sastre» y «Alí Babá y los 40 ladrones»: 40 de un solo golpe. En realidad, se trata de un proceso de digestión por microondas optimizado. Con hasta 40 muestras en paralelo, la preparación de muestras ya no es un factor limitante en el análisis.

Había una vez una época en la que la digestión de muestras requería mucho tiempo y tenía un rendimiento limitado, mientras que los métodos espectrométricos como el ICP-OES y el ICP-MS se habían vuelto cada vez más rápidos, con mayor capacidad de detección y más cómodos —al menos, así era antes—. Desde finales de los años ochenta, el cuello de botella en la digestión se ha solucionado con el uso de sistemas de microondas. CEM, como pionera en la tecnología de laboratorio por microondas, desarrolló en su momento el primer aparato de digestión a presión por microondas del mundo, que digiere muestras a temperaturas y presiones elevadas con ácidos minerales. Una vez que se abrió la caja de Pandora, los fabricantes siguieron desarrollando los equipos de microondas de forma significativa. Mejoraron los sistemas de sensores, los recipientes a presión y el software, aumentaron el nivel de seguridad y optimizaron la aplicación de la energía de microondas. Gracias a este alto nivel técnico, la tecnología de digestión por microondas se ha consolidado ya en los laboratorios analíticos, hasta el punto de que se utiliza en las operaciones rutinarias diarias y se ha incorporado a numerosas normas DIN, EN, ISO y VDI.